2 декабря 1990 года, наш земляк Виктор Афанасьев совершил свой первый космический полёт в составе экипажа «Союз ТМ-11». На борту станции «Мир» он провёл 175 суток.
В то время ему было почти 42 года. За полетом следил без преувеличения весь мир – вместе с командой Афанасьева в космос отправился и японский журналист Тоёхиро Акияма, первый японец в космосе, и, по мнению некоторых, первый космический турист.
На борту Акияму приняли радушно и с уважением – журналист помогал советским космонавтам в исследовательской работе.
После этого Афанасьев еще трижды отправлялся покорять космос, но именно этот – первый и самый волнительный раз оставил в его памяти наиболее важный след.