Рушник – это обрядовое, а не бытовое, богаторасшитое декоративное полотно прямоугольной формы из конопляного или льняного холста. Слово имеет корень «руш», «рух», что означает «рушить» – рвать, ломать, т.е. рушник – это оторванный кусок ткани, отрез. Созвучие со словом «рука» наталкивает на ошибочное толкование слова «рушник» как полотенца для рук. Однако для вытирания использовались обычные полотенца, которые назывались утирками, рукотерками, ручниками.
Главное, что отличает рушник от полотенца – это размер – он гораздо больше – и вышивка, которая имела сакральное, т.е. обрядовое значение.
Вышивка определялась тем, для каких целей будет использоваться рушник.
Наши предки воспринимали рушник как полотно, на котором красной нитью изображалось прошлое, настоящее и будущее, поэтому приниматься за
вышивку позволялось только с благими мыслями и хорошим настроением.
ФОТО: Рушник с кружевом домотканые. Село Старые Юрковичи Климовского района, кон. XIX – нач. XX вв. Из фондов ГБУК «БГКМ»
Источник: Брянский краеведческий музей